ecological and moral dillemas before history begun (Film: Noah – Darren Aronofsky, 2014)

I have a hard time placing this film. On one side it’s so typically hollywoodish – it’s a super-production with Bible-related content that would make it probably to many Christian films festivals. It’s very conventional in its ecological message and the morality tale that it tells is quite conventional, and of course, we know the end of the story, either because we have read the bible, or because we have seen enough films from Hollywood or for both reasons. On the other side it’s a film by Darren Aronofsky, so there is a dose of madness in its characters. The special effects are 100% created for the movie (no real life animal image was used). There are pieces of cinema quality which eventually help this film not to completely drown in the big waters.

 

source http://www.imdb.com/title/tt1959490/

source http://www.imdb.com/title/tt1959490/

 

So it’s the story of the apocalyptic flood with several twists. Some of them are that Noah (who is five centuries old in the Bible story) is a father of a not so happy family and is a vegetarian. The other is that the Giants take an active part in the story and they resemble The Transformers. Then we have the moral dilemma and the lead character who is put to test by God in a way that rather resembles the story of Abraham rather than the one of Noah. The mix between fanaticism and madness is not completely lost for anybody who read the Old Testament, many of its heroes are put to test by their God in a way that cannot be judged by modern reality tests, and their responses are in many cases appropriate. is an excellent fit for the role, at least for its non-Gladiator parts.

 

(video source Movieclips Trailers)

 

With a moralistic story that is impossible to tell in credible terms and with an overdose of ecological and pacifistic messages, the film could have easily slid into complete ridicule. What saves it are elements of professionalism in the story telling, solid (but not stellar acting) from stars like Crow,  (back in a film of Aronofsky after the unforgettable Requiem for a Dream), , (fun wig), and the computer-generated special effects which succeed to create a level of thrill to a story that was so many times already painted if not filmed. But did we really need a for all these?

Posted in movies | Tagged , , , , , , | Leave a comment

Ben Affleck shining (Film: The Accountant – Ben Affleck, 2016)

It took me a very long time to get convinced about the acting skills of . I could not distinguish him in the movies he acted, or between the roles in different movies he acted in the first years of his career and I could not understand what the hype was about. Sure, he is a good looking fellow, but what about acting skills, what about roles to remember after the end credits of the movies he played in, I was asking myself. I started to change surely by definitely my perception as his roles became more consistent, he acted less in the last decade (one film each year and most) and became an accomplished director with Argo, a film which I did not necessarily like but was considered solid and got a good reception.

 

source http://www.imdb.com/title/tt2140479/

source http://www.imdb.com/title/tt2140479/

 

Now comes his role in The Accountant, which for me completely turns the cards. It’s a crime story and quite a sophisticated one, in which the main hero is suffering from the Asperger’s syndrome which a dominant father, a dominant personality, tries not to cure, but to build inside the kid the kind of skills that help him survive in the tough world around. Certainly, the films about exceptionally skilled people who suffer of Asperger’s syndrome or other development disorders are not something completely new and they have allowed previous great roles like ‘s in Rain Man or ‘s  in A Beautiful Mind. What is maybe different here is the combination with a the action thriller and, of course, Ben Affleck’s superb performance.

 

(video source Movieclips Trailers)

 

There is more good acting in this smart and well paced film. Besides we have with not a very consistent role, but providing a solid and sensitive artistic delivery. It’s a pleasant surprise to see an actor I know (and love) from many TV series in a role that gives a special human dimension to the type of ‘chief investigator’ roles he so often plays. Director is not one of the best ranked directors in Hollywood, but this film gives him an opportunity which he uses quite well making of The Accountant one of these action thrillers that has brains and soul behind the action.

 

 

 

Posted in movies | Tagged , , , , , , | Leave a comment

Carte: Teodor Baconschi in dialog cu Dan-Liviu Boeriu – Anatomia ratarii

Pe Teodor Baconschi l-am vazut pentru prima data intr-un interviu televizat cu aproximativ un deceniu in urma. Am urmarit apoi activitatea sa politica mai vizibila pentru cineva care nu traieste in Romania in perioada in care a fost ministru de externe, pentru a-l regasi cativa ani mai tarziu ca un activ contribuitor pe Facebook, posesorul uneia dintre acele pagini pe care o vizitez zilnic sau macar odata la cateva zile cu siguranta ca voi gasi acolo teme interesante, opinii articulate, discutii care daca ar depinde numai de ‘proprietarul’ paginii s-ar desfasura intotdeauna in conditii de optima civilitate si intr-o limba romana fara cusur. Am sesizat destul de repede ca ne despart diferente de formatie si de opinii destul de evidente, dansul fiind un om de dreapta si un conservator declarat, crestin ortodox si expert in teologie, adept al unor concepte de genul ‘civiliatiei iudeo-crestine’ fata de care am serioase reticente – dar am si realizat ca este unul dintre acei intelectuali si oameni de elita cu care dialogul este posibil si a carui opinii – chiar si cele diferite, sau poate mai ales cele diferite – merita sa le citesti si sa incerci sa le intelegi. Cartea de dialoguri cu publicistul si criticul literar Dan-Liviu Boeriu aparuta sub numele ‘Anatomia ratarii’ (Editura Humanitas, colectia memorii/jurnale, 2016) confirma toate cele scrise mai sus. In fapt m-am gasit in timpul lecturii cartii nu numai imbogatit in informatii si analize ale starii si personajelor Romaniei post-1989, ci si in acord de opinii cu cei doi interlocutori autori ai cartii intr-un numar de subiecte si momente mult mai mare decat ma asteptam.

Nu stiu exact care este originea titlului cartii. ‘Anatomia ratarii’ se refera desigur la ratarea ocaziei unice de recuperare istorica a esentei spirituale si culturale a Romaniei si de reintegrare in Europa in ritmul si in felul visat de generatia care a avut sansa sa traiasca momentul 1989. Ratarea istorica este perceputa ca o suma a ratarilor individuale, si din acest motiv doua din cele patru sectiuni ale cartii se ocupa de tipologiile semnificative ale perioadei 1990 – 2016, cele existente istoric si care ar fi fost de asteptat sa se afle intre factorii si conducatorii schimbarii (intelectualul, jurnalistul, omul politic) si cele generate sau amplificate de ‘originala’ evolutie de dupa 1989 a Romaniei (corporatistul, indignatul, nostalgicul, baietii destepti, toapa si cocalarul).

Nu este vorba despre o carte de interviuri ci despre una de dialoguri, si Dan-Liviu Boeriu are o contributie mult mai semnificativa decat cea de a pune intrebari care sa declanseze raspunsuri. El structureaza discutia si conduce intr-un mod care pare gandit din prealabil dialogul, dupa o arhitectura si intr-o directie gandita dinainte, poate discutata si agreata de cei doi parteneri inainte de a declansa (virtual) magnetofonul. De multe ori intrebarile sunt la fel de complexe ca si raspunsurile, ele include opinii articulate, si dezvolta discutia pe baza raspunsurilor precedente. Cei doi interlocutori sunt aproape intotdeauna in armonie ideologica, nu prea apar momente de contradictie, este vorba mai degraba de o constructie canonica (in sensul muzical al cuvantului) decat despre o disputa contrapunctica.

Prima parte a cartii identifica unele dintre fenomenele cele mai stringente ale perioadei dupa 1989 sub titlul ‘Confuzii, rataciri, perplexitati’. Relatia incomoda dintre forma si (lipsa de) fond este identificata si in aceasta perioada a noii istorii romanesti, cu referinta la noua clasa de parveniti ai tranzitiei:

‘Dar la noi – blestem ori binecuvantare – forma e cea care a produs pana la urma “fondul”. … Ei par adesea ridicoli, dar numai in ochii unei ultraminoritati de veritabili rafinati, adica in lumea celor care au ajuns in Occident prin biblioteca, nu prin terminalele de la Otopeni. Pentru marea masa, parvenirea lor e totuna cu reusita, occidentalizarea lor e genuina, totul e in regula …’   (pag. 20)

Diagnosticul perioadei este exprimat clar de Boeriu:

‘… imediat dupa 1989 societatea romaneasca a cazut prada unor excese asa-zis “recuperatorii”; am fost cu alte cuvinte, atletii unei incercari de compensare a lipsurilor cu o forma impura de “belsug”. … cel putin in anii 90 se auzea des replica “e democratie, facem ce vrem!” … Nu s-a intamplat altceva decat, cum spune G. Liiceanu undeva, “trecerea pe celalalt mal al istoriei”. Din pacate unii au reusit sa traga dupa ei si racilele unui trecut pe care, in loc sa se straduiasca sa-l uite, l-au adus din nou pe scena publica, propunandu-l fara scrupule, ca pe un exemplu de reusita profesionala si succes comercial.’ (pag. 28-29)

Relatia dintre mitul national si perenele tendinte xenofobe este examinata din perspectiva istorica:

‘De indata ce elitele de limba romana se coaguleaza, sub influenta Luminilor, incepe constructia unui asemenea mit, bazat pe eroismul stramosilor, vocatia unitatii ca mesianica regasire colectiva, dar si tratarea vecinilor geografici ca dusmani ereditari. Odata cristalizat, Mitul Romanesc a suferit nuantari, completari, ajustari cromatice de circumstanta. Dar a ramas axat pe evacuarea culpei prin complex de persecutie si xenofobie justificatoare. Alogenul hraparet (indiferent de rasa, neamul sau religia lui) a continuat sa fie apostaziat cu titlul explicativ: am fi fost cei mai apropiati de fruntea Europei daca nu ne-ar fi spoliat strainii … Elita noastra cunoaste un permanent balans bipolar: ne-au furat taman cei pe care, acum, vrem sa-i ajungem din urma!’ (pag. 34-35)

Aceste excelente pasaje de analiza istorica lucida fac sa apara si mai stridente, in contrast si in afara contextului capitolului (si al cartii) invectivele indreptate contra oponentilor ideologici pe plan politic (‘zona hipsterimii stangist-militante, dornica sa dea lectii de corectitudine politica natiunii noastre retrograde’ -pag. 22) sau teologice (‘militia deloc spirituala a secularismului marxist pus pe ras ultimele gene crestine’ – tot pag. 22). Greu de impacat viziunea umanista, democratica, europeana care implica pluralismul ideologic cu aceasta intrasingenta dogmatica la nivelul exprimarii si neargumentata, cel putin in aceasta carte.

 

Anatomia-ratarii

(sursa imaginii http://www.lapunkt.ro/2016/08/26/cum-sa-faci-mai-bine-dupa-ce-intelegi-anatomia-ratarii/)

A doua sectiune a cartii include o galerie a sapte ‘mici tipologii de tranzitie’. Fiecare dintre ele este excelent definita si atent tintuita in peisajul politic si uman al Romaniei de tranzitie. Primul analizat este ‘corporatistul’, element social de origine internationala, care capata insa localizarea si tenta romaneasca, chiar daca personajul traieste in unele cazuri peste hotare:

‘Ma fascineaza si ma sperie oscilatia noastra intre ura de sine, pretentia snoaba a parvenitului, neasumarea propriei conditii si fantasma ca ne-am schimbat destinul smechereste, fara sa muncim pentru asta. Il ai pe romanul plecat care se crede american, englez, francez. Il ai pe romanul de aici care se crede american sau “cetatean al lumii”. Il ai si pe acela care traieste “mandria de a fi roman” cu subintelesul ca nu-i mai trebuie nimic, ca n-are cine sa-l invete pe el ceva, de vreme ce le stie pe toate imbatat de “specificul” lui.’ (pag. 54)

Putin contradictorie mi s-a parut definirea tipologiei ‘ecologistului’. Pe de-o parte Boeriu observa ca ‘la noi, ecologismul vine la pachet cu un soi de nationalism anticapitalist care deplange transformarea tarii noaste in “colonie” si vanzarea iresponsabila a bogatiilor nationale’ (pag. 56). Pe de alta parte Baconschi observa ‘genealogia stangista a ecologismului’ si il asociaza ‘mesianismelor profane ale secolului 20’ cum ar fi psihanaliza, acuzata in mod straniu ca nu ar fi admis dialoguri interdisciplinare (pag. 64). Punand la o parte inexactitatea afirmatiei despre psihanaliza (ma indoiesc ca Baconschi nu este familiar cu interpretarile istorice, artistice si chiar si cele religioase ale lui Freud), nu include ecologismul o suma de preocupari legate de probleme reale ale sanatatii planetei pe care traim? Este culoarea politica relevanta in aprecierea activismului util real al ecologistilor?

Contradictii si imprecizii apar si in descrierea altfel exacta a ‘indignatului’. Asocierea acestui tip cu protestantismul mi se pare fortata, la fel ca si caracterizarea miscarii protestante ca instauratoare a ‘primei teocratii a “corectitudinii politice”. Aprecierea care urmeaza despre ‘indignatii’ perioadei moderne are un ton aproape apocaliptic: ‘Toata modernitatea e un cazan in fierbere, o jungla darwinista, un infern al contestarii atotcuprinzatoare, ca un foc imparabil.’ (pag. 72). O inexctitate factuala cum este cea despre Jan Palach (care nu a apucat cum sustine textul (pag. 75) sa devina filozof, la data sinuciderii sale in ianuarie 1969 in Piata Wenceslas din Praga, el era doar student in istorie si economie politica si nu implinise inca 21 de ani) nu adauga credibilitate.

Excelenta este descrierea ‘nostalgicului’ din capitolul urmator:

‘… aceia care, datorita varstei, nu se simt in stare sa-si discute trecutul de pe pozitii libere cautand (dintr-o nostalgie oarecum explicabila) sa gaseasca pete de culoare in viata cotidiana de sub ceausism. Aici se imbina dorinta omenesc explicabila de a-si forma rezerve substantiale de amintiri tandre cu refuzul de a accepta ca si-au petrecut tineretea intr-un sistem care le-a retezat brutal orice vis mai indraznet de libertate. E greu, banuiesc, sa ai taria de a asuma faptul ca anii tai de formare, de viata activa, s-au irosit intr-un mecanism absurd si nivelator. ‘ (pag. 80)

Afirmatia dupa care ‘… democratia este un sistem politic aparut pe vatra crestinismului’ (pag. 86) este mai mult decat discutabila. Argumentele care contrazic aceasta teorie pleaca de la democratia ateniana care precede cu cateva secole crestinismul si continua cu rolul antagonist jucat de biserica in perioada emergentei democratiilor europene. Tocmai reforma criticata de Baconschi in cateva pasaje ale cartii a fost cea care a spart monopolul catolicismului si a introdus conceptele de pluralism si libertate religioasa care au fost aplicate in practica de revolutiile americana si franceza (ultima cu un pronuntat caracter iconoclast stand la baza conceptului de laicitate, fundamental prin structura democratiei franceze). Mai plauzibila si mai usor de acceptat este afimatia care pozitioneaza in capitolul urmator moderatia ca o valoare de pret a civilizatiei crestine si o propune ca o frana in calea comportamentelor anti-sociale ale ‘descurcaretilor’.

Capitolele despre ‘baietii destepti’ si despre ‘toape si cocalari’ surprind aceste noi categorii atat de vizibile in tranzitia romaneasca. Mi s-a parut excelenta legatura facuta de Baconschi cu tarele vechii ordini in geneza acestor tipologii umane si in antipatia lor fata de valorile intelectuale:

‘Prima explicatie e comunismul insusi, bazat pe identificarea elitei (rurale, burgheze, aristocratice sau intelectuale) cu “dusmanii poporului”: pai daca scoteai din societate ce au margimalizat ei cu atata ura – si anume chiaburii, adica taranii avuti, profesiunile liberale, nobilimea si creatorii de cultura in sens larg – ce Dumnezeu mai ramanea ca “model”? Exact cei pe care comunistii i-au promovat: pegra, lumea interlopa, taranii saraciti de alcoolism, proletarii bolsevizati si anarhisti, analfabetii.’  (pag. 113).

Ultima categorie analizata in aceasta sectiune a cartii este ‘cetateanul digital’. Personal, nu cred ca el merita un capitol separat. Suntem cu totii – cei care avem o prezenta activa pe Internet mai ales – cetateni digitali, si asta ii include pe buni si rai, savanti si analfabeti, toape, cocalari si nostalgici dar si multi oameni de buna credinta.  Baconschi a scris o alta carte in care dezvolta ideile principale ale acestui capitol. Personal cred ca exagereaza aspectele negative (care nu sunt neaparat specifice comunicarii digitale) si riscurile (care exista in orice forma de comunicare).

 

sursa imaginii http://alchetron.com/Teodor-Baconschi-150214-W

sursa imaginii http://alchetron.com/Teodor-Baconschi-150214-W

 

Capitolul despre intelectuali deschide a treia sectiune a cartii si el include o analiza istorica a rolului intelectualitatii romanesti in contemporaneitate, privit insa dintr-o perspectiva istorica incluzand si aspecte de biografie personala si de familie. Am doar o rezerva in legatura cu definitiile lui Baconschi – antiteza dintre ingineri si umanisti mi se pare fortata. Ea se bazeaza pe o experienta istorica apartinand perioadei comuniste, care in cuvintele lui suna cam asa:

‘… se adancise clivajul dintre ingineri si umanisti. Inginerul era idealul comunist al proletarului odinioara obidit. Umanistul (artistul de orice fel) a fost redus de sistem la doua situatii: fie cea de ramasita burgheza odioasa, fie cea de activist insarcinat cu propaganda.’ (pag. 136)

Baconschi pierde cred din vedere faptul ca pozitia sociala a inginerului este promovata inca din epoca revolutiei industriale, in care inginerul este mai degraba un continuator al enciclopedistilor Renasterii si nicidecum un antagonist al clasei artistilor. Aceasta atitudine solidara intre ingineri si umanisti este continuata in perioada dictaturii. Inginerii au fost si principalii consumatori de cultura, si multi dintre ei au fost personalitati multi-disciplinare, cu fatete umaniste care au completat si complementat orientarea profesionala tehnologica. Din punctul de vedere al atitudinii dictaturii inginerii au fost in aceeasi masura marginalizati sau folositi in scopul sustinerii sistemului – deci alternativele inginerilor au fost similare cu cele ale umanistilor. Si unii si altii au apartinut si apartin clasei (sau paturii) intelectualilor.

Dupa ce se ocupa de jurnalisti, a caror menire si subordonare fata de politic le vede contracarate de accesul publicului la informatia, propagarea si schimbul de opinii de pe Internet, Boeriu si Baconschi se ocupa de clasa politica, incercand sa detecteze originile degradarii acesteia si a lipsei de incredere generale a populatiei. Sursele ratarii se afla din nou in perioada comunista:

‘Proasta calitate a clasei politice postcomuniste e “garantata” de contraselectia operata in comunism…. dupa ’47 – cand comunistii au instaurat dictatura lor cu asistenta ideologica si militara sovietica – a inceput procesul de rasturnare a societatii cu fundul in sus. Practic toata pegra societatii: tarani analfabeti, betivi, batausii si datornicii satelor, sutii si interlopii din mahalale, ucenicii lenesi si comunizati din atelierele industriale nationalizate, toti acesti oameni “de jos” au devenit, in cel mult cinci ani, liderii revolutiei bolsevice, paznicii si tortionarii ei… A fost cea mai grava opera de distrugere a capitalului uman competent petrecuta vreodata. Pentru ca a fost dominata de motorul infernal al luptei de clasa, al urii fata de cultura inalta si de elita “veche”.’ (pag, 162-164)

 

sursa imaginii http://zidezi.ro/bihoreni-cu-care-ne-mandrim/dan-liviu-boeriu-oradeni-cu-care-ne-mandrim.html

sursa imaginii http://zidezi.ro/bihoreni-cu-care-ne-mandrim/dan-liviu-boeriu-oradeni-cu-care-ne-mandrim.html

 

Sectiunea a patra, finala, a cartii de ocupa de revizitarea catorva dintre patologiile nationale, din perspectiva anilor trecuti de la schimbarea directiei istoriei romanesti. Prima tara trecuta in revista este cea a maniei persecutiei, vazuta ca o prelungire ‘in mileniul III a vechiului clivaj dintre sincronism si autohtonism’. Exemplul cel mai pregnant este ‘oratorul de tip Dan Puric, care si-a facut un tel din a gadila coarda nationalista a neamului romanesc, gonfland prgoliul celor mai putin educati si care vad in el un fel de Mesia agitat dar drept.’ (pag. 182). Lovitura finala a capitolului este insa observatia exacta si nimicitoare ca aceasta tendinta de auto-victimizare nu este specific romaneasca, ci este imbratisata si de alte natiuni ‘marginalizate’ ale Europei: ‘… am fost mimetici pana si in nationalismul nostru viguros? Asta e, trebuie s-o recunosc, o performanta cu totul singulara.’ (pag. 186)

Capitolele urmatoare trec in revista miturile (de exemplu dacopatia analizata la detaliu de Dan Alexe), conspirationismul (‘… produsul politic al guvernelor moderne care scapa de raspundere motivandu-si “esecurile” prin desemnarea unui tap ispasitor: evreii, masonii, vecinii ostili sau dusmanii din interior precum intelectualii vanduti imperialismului american, etc.’), biserica, bascalia, divertismentul.

Exista speranta pentru Romania in viziunea lui Teodor Baconschi asa cum este impartasita in dialogurile cu Dan-Liviu Boeriu? Aceasta carte evita sa creioneze un program politic alternativ complet care sa repare ‘ratarea’, dar sugereaza totusi cateva raspunsuri. Unul dintre ele se gaseste in zona valorilor intelectuale si morale la care adera autorul, care combina respectul fata de elitele intelectuale cu o abordare conservatoare crestina insa de pe pozitii explicit moderate si democratice. Apoi, ca si in alte momente ale istoriei romanesti, este de asteptat ca formele sa creeze mai devreme sau mai tarziu fondul care sa se transforme intr-un motor al progresului si reparatiilor sociale. In final mult-discutatul si contestatul acces la Internet va avea si el rolul lui:

‘Norocul tinerelor generatii este ca, odata cu Internetul, cenzura (nu neaparat si manipularea) sunt depasite sau rarefiate semnificativ. Lumea vine spre noi printr-un miliard de nervuri digitale, am intrat in epoca “seruirii”, mai frumos spus, a impartasirii universale! Un click ne costa efortul de a deschide un continut si. odata validat de inteligenta noastra critica, de a-l transmite altora, care devin si ei piese din mozaicul caleidoscopic, aproape fluid al inteligentei colective. Nimeni nu mai poate “face” agenda unei societati din “studioul 4” sau de oriunde altundeva. (pag. 159)

Posted in books | Tagged , , , , | Leave a comment

CHANGE.WORLD: Westworld – O oglindă a lumii noastre

Una dintre slăbiciunile mele mărturisite este vizionarea serialelor ştiinţifico-fantastice. Oferta este foarte bogată, oferta de calitate este mult mai puţin numeroasă, cam ca în orice gen artistic. Şi totuşi, odată la câţiva ani apare câte un serial care mă face prizonier şi pe care îl urmăresc săptămână de săptămână, episod după episod, cu a cărui personaje devin familiar, ele încep să mă captiveze şi să mă absoarbă în universul lor. Aşa au fost acum aproape trei decenii aventurile spaţiale ale noilor generaţii din ‘Star Trek’ şi seria clasică a lui ‘V’ despre o invazie extra-terestră nu prea prietenoasă. Ele au fost urmate în anii 90 de ‘Dosarele X’ (‘X-Files’) poate cel mai bun serial al genului în care perechea de detectivi ai FBI-ului Fox Mulder şi Diana Scully care explorau fenomene paranormale şi aveau şi ei parte de întâlnirile lor de gradul trei au devenit subiect pentru nenumărate discuţii şi dispute cu prietenii şi internauţii pasionaţi. Serialul care pentru mine a dominat începutul de mileniu a fost ‘Lost’ care a evoluat de la o poveste de supravieţuire pe o insula izolată în mijlocul oceanului a naufragiaţilor unei catastrofe aeriene spre o confruntare de dimensiuni cosmologice care sfidează legile fizicii şi ale timpului. Cele două sezoane (2012, 2013) ale serialului suedez ‘Real Humans’ care abordează tema relaţiilor între omenire şi noua rasă a roboţilor creaţi după chipul şi asemănarea noastră reprezintă pentru mine un fel de punte de trecere spre ‘Westworld’ despre care scriu astăzi.

 

sursa imaginii http://www.comingsoon.net/tv/news/775687-meet-the-stray-in-photos-from-westworld-episode-3#/slide/1

sursa imaginii http://www.comingsoon.net/tv/news/775687-meet-the-stray-in-photos-from-westworld-episode-3#/slide/1

 

Apărut după câţiva ani de ‘seceta’ serialul ‘Westworld’ produs de compania americană de televiziune pe cablu HBO reprezintă candidatul cel mai serios la acapararea interesului meu pentru gen. În concepţia şi realizarea sa se întâlnesc câţiva dintre cei mai importanţi creatori ai genului. Ideea iniţială este inspirată de un film scris şi regizat de Michael Chrichton (1942 – 2008), unul dintre maeştrii science-fiction-ului contemporan. Este cunoscut în primul rând ca scriitor, dar multe dintre romanele sale au fost adaptatate pentru cinematografie şi activitiatea sa de scenarist include în jur de 40 de scenarii de film. Mai puţin cunoscută astăzi este activitatea lui de regizor, deşi a semnat regia a şase filme de lung metraj. ‘Westworld’ din 1973 care împreună cu urmarea (nu prea îmi vine să scriu ‘sechelă’ deşi poate că acesta este cuvântul) sa din 1976 ‘Futureworld’ au stat la baza ideii serialului actual a fost şi primul film din istoria celei de-a 7-a arte care a folosit grafică computerizată bi-dimensională numită în engleză computer-generated imagery (CGI). Între creatorii serialului se află şi prolificul producător (şi regizor, dar nu aici, nu până acum cel puţin) J.J. Abrams al cărui nume aproape că nu lipseşte în ultimul deceniu de pe genericul vreunei producţii importante a genului science-fiction pe micile şi marile ecrane, iar scenariul este creat (împreună cu Lisa Joy) de Jonathan Nolan, cel care alături de fratele său, regizorul Chrostopher Nolan a contribuit la concepţia unor filme ca ‘Memento’, ‘The Prestige’, seria ‘The Dark Knight’ şi ‘Interstellar’.

 

  sursa imaginii https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/nov/03/westworld-fan-theories-are-the-future-of-tv


sursa imaginii https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/nov/03/westworld-fan-theories-are-the-future-of-tv


La prima vedere ‘Westworld’ propune o idee care seamănă cu ‘Jurassic Park’ – un uriaş parc de distracţii ‘cu temă’ în care vizitatorii sunt invitaţi să trăiască pe viu senzaţii dintre cele mai diferite de experienţele de zi cu zi. Din primele minute ale primei serii spectatorii îşi vor da seama că ‘Westworld’ este poate un parc cu temă, dar unul în care consumatorii nu vor merge împreună cu familiile şi cu copiii. Este recreată aici într-un peisaj care aminteşte filmele lui Henry Ford lumea Vestului Sălbatic, populată de roboţi masculini care se angajează în dueluri de pistoale pe care le vor pierde întotdeauna în lupta cu clienţii parcului şi roboţi feminini care vor satisface orice dorinţa şi fantezie sexuală a plătitorilor biletelor de intrare. Roboţii antropomorfi (androizi) sunt dotaţi cu toate dispozitivele care emulează fiziologia umană, iar programele care îi pun în mişcare includ emoţii specific omeneşti, cu o singură limitare – memoria lor este programată să fie ştearsă şi permanent regenerată, în fiecare dimineaţă soarele răsare pe un cer senin şi sunt reluate scenariile şi biografiile fiecăruia dintre roboţi. Peste noapte echipele de întreţinere refac daunele fiziologice ale duelurilor de pistoale sau luptelor cu topoarele indienilor în care roboţii au fost ucişi în ziua trecută sau traumele psihologice ale capriciilor sexuale la care au fost supuse roboţii femei. Asta, desigur, până când programele încep să funcţioneze prost, şi memoriile nu mai sunt perfect şterse de la o zi la alta.

 

sursa imaginii http://www.bbc.com/culture/story/20161020-would-sex-with-a-robot-be-infidelity

sursa imaginii http://www.bbc.com/culture/story/20161020-would-sex-with-a-robot-be-infidelity

 

Malfunctionarea (sau în termeni de specialitate ‘bug’-urile) programelor care îi animă pe androizi este una dintre temele preferate ale sub-genului ştiinţifico-fantastic care se ocupă de relaţiile între roboţi şi oameni în viitorul apropriat. Este interesant de examinat însă perspectiva din care sunt abordate aceste probleme de programare. Paralela cu serialul suedez ‘Real Humans’ se impune. Ca şi în creaţia scandinavilor, o greşeală de programare sau poate o porţiune de cod introdusă în mod intenţionat în istoria programului şi ascunsă până la un anumit moment dau roboţilor androizi capabilităţi care erau până atunci categorisite între acele trăsături care îi diferenţiază pe roboţi de oameni. Ele se încadrează în două grupuri – ştergerea imperfectă a memoriei care permite roboţilor să recupereze – fie şi fragmentar – experienţele trecute, sau chiar să urce firul istoriei personale până la momentul genezei; şi capacităţile emoţionale care le acordă independenţa sentimentelor dincolo de scenariile programate a priori. În aceste condiţii apar premizele conflictului între speciile androizilor şi ale oamenilor.

 

sursa imaginii https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/oct/31/westworld-hbo-villains-ai-robots

sursa imaginii https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/oct/31/westworld-hbo-villains-ai-robots

 

Tehnologiile prezentate în ‘Westworld’ sunt extensii ale elementelor de inteligenţă artificială pe care le-am trecut în revistă în articole precedente ale rubricii CHANGE.WORLD. Vor trece poate 10, 20 sau 50 de ani până când sinteza ţesuturilor organice va reproduce într-un fel atât de perfect materia vie a corpului omenesc, şi programele de control autonom al androizilor vor fi atât de perfecţionate încât diferenţele dintre roboţi şi oameni vor fi imperceptibile, dar aceasta se va întâmpla probabil în decursul secolului în care trăim. Deasupra Lumii Vestului din serial tronează un centru de comandă , de întreţinere şi de reparaţii în care sunt create permanent noi biografii, personalităţi şi personaje care populează universul artificial al parcului de distracţii, sunt aduşi pentru reparaţii şi recuperare roboţii care au suferit răni sau traume în cursul unei zile, pentru a fi repuşi în funcţiune şi a juca rolurile de sclavi obedienţi în ziua următoare. Un fel de pupitru de comandă permite savanţilor şi tehnicienilor să controleze lumea roboţilor, într-o relaţie care aminteşte uneori raporturile de forţe între Olimpul zeilor şi lumea pământenilor, şi alte ori între stăpâni şi sclavi în lumile trecute în care destinul unei părţi din omenire era la cheremul alteia. Dincolo de aspectul de divertisment, ‘Westworld’ pune întrebări despre raporturile sociale dintre oameni şi androizi (sunt ele raporturi stăpâni – sclavi, sau poate Creator – omenire?), şi dilemele morale ale ‘consumatorilor’ (sunt posibile relaţiile emoţionale între speciile umane şi androizi? ce semnificaţie morală au relaţiile cu androizi atât de apropiaţi de chipul şi asemănarea oamenilor?). La aceasta se adaugă întrebarea recurentă în literatură legată de roboţi încă de la prima carte a genului (piesa de teatru ‘R.U.R’ a lui Karel Čapek din 1920) – este conflictul dintre oameni şi roboţi inevitabil?

 

  sursa imaginii https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/sep/14/westworld-first-look-review-move-over-game-of-thrones-its-cowboy-time


sursa imaginii https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2016/sep/14/westworld-first-look-review-move-over-game-of-thrones-its-cowboy-time

 

Pe măsură ce acţiunea avansează (am văzut până acum opt din cele zece episoade ale primului sezon al serialului) lumea lui ‘Westworld’ devine din ce în ce mai complexă, întrebările se înmulţesc, dilemele devin şi mai acute. Câteva dintre personaje mi-au devenit nu numai familiare, dar au început să-mi populeze universul sau poate eu am devenit parte din universul lor. Serialul beneficiază de interpretarea câtorva dintre actorii cunoscuţi ai cinematografiei mondiale. Anthony Hopkins este doctorul Robert Ford, creierul care a conceput această lume, Creatorul care da naştere noilor personaje şi manipulează vieţile şi destinele androizilor deja aflaţi în acţiune. Asistentul sau este Bernard Lowe (interpretat de Jeffrey Wright) care se confruntă cu o drama personală şi o criză de identitate. Ed Harris este Omul în Negru – personaj malefic şi unul dintre ‘consumatorii’ din Westworld. Două personaje feminine – androizii (androidele?) Dolores (ingenua actriţa Evan Rachel Wood) şi Maevie (excepţionala Thandie Newton) – produc un contrapunct emoţional şi ambele – deşi foarte diferite – se angajează într-un proces de descoperire a propriilor identităţi. Idealurile feministe capătă o dimensiune suplimentară, este vorba despre conflictul de autoritate şi relaţii sociale al femeilor secolului 19 combinat cu relaţia de subordonare între roboţi şi oameni.

Nu totul este clar în acţiunea acestui serial, în mod sigur nu până la episodul pe care l-am vizionat. Se pregătesc deja suprize, răstunari, evoluţii. Au fost puse şi vor mai fi puse întrebări acute despre evoluţia tehnologiei, despre pericolele perfecţionării inteligenţei artificiale în carcase atât de asemănătoare fiiintelor umane, şi cu o viaţă emoţională care emulează până la identificare şi pierderea propriilor identităţi comportamentul fiinţelor umane.

‘Westworld’ ne rezervă, sunt sigur multe surprize. ‘Westworld’ este o oglindă a lumii în care trăim.

 

(articolul a aparut in revista culturala Literatura de Azi – http://www.literaturadeazi.ro/ )

Posted in change.world, TV | Tagged , , , , , , , , | Leave a comment

cold war games (TV series: Deutschland 83 – season 1)

Once, half a life ago, I stood in front of the Brandenburg Tor on Eastern side of the wall. The year was 1980 and I was visiting East Berlin and the DDR, one my two only trips in ‘friendly socialist’ countries that I was allowed while I lived in Communist Romania. The local guide preached us about being at the border between the ‘new’ socialist world and the capitalist hell that was starting behind the wall. It was maybe 100 meters far away, and a different universe. The same evening, at the hotel, the same guide showed us how to switch the TV set to the West Berlin stations. It was then that I first saw the Rolling Stones in concert, live, they were on tour in West Berlin (‘the hell’). Everybody seemed to know that they were living a lie but the power of the Stasi secret police was too frightening, and most people were afraid to speak up. Now, this interesting TV series brings back some of the aspects of the last decade of the Cold War, in the huge chess board that was divided Germany in the confrontation between the two systems.

 

source http://www.imdb.com/title/tt4445154/

source http://www.imdb.com/title/tt4445154/

 

Deutschland 83 is a spy story, it could have been written by a Le Carre, it just happens to be seen from the perspective of the other side. The eight episodes of the German series build in quite an interesting manner. At first we become familiar with the methods of recruitment of the East-German service, who were enrolling using a combination of idealism (or what was left) among the naive ones in the young generation and blackmail for such supposed crimes like homosexuality or reading forbidden books. It’s quite well written and succeeds to be in tune with some of the true histories that became public in Germany in the years after the fall of the wall. Although the final is quite well known from the history books, the last two episodes succeeded to reach a level of suspense which eventually caught up with me.

 

(video source Series Trailer MP)

 

Using documentary footage and period music helps recreate the atmosphere of the decade. The series benefit from the presence of a few wonderful actors.  is a star in Germany and her rendition of a master spy who does not hesitate to use members of her family to reach her goals, but is not free of hidden and dark secrets of herself is just stunning. Young actor  gibes a very credible performance of the rookie spy who learns the tough ways of the profession in parallel with the culture shock encountered when traveling to the west and his own process of awakening as realities slowly disperse the curtain of lies.

It’s a good and entertaining series doubled with a real documentary value for the generations that were lucky enough not to live through the times of divided Germany and Europe.

 

 

 

 

 

Posted in TV | Tagged , , , | Leave a comment

a melodrama about the making of a melodrama (Film: Saving Mr. Banks – Emma Thompson, Tom Hanks, 2013)

Here is an interesting situation. I love cinema and I like the ‘movies about movies’ genre which I believe has provided some of the best films in the history of the seventh art. Saving Mr. Banks is however a film about a movie that I did not like – Mary Poppins. I was a kid when it was released but I was already disliking melodramas and I failed to be captivated by musicals unless they included my kind of favorite music which was pop and rock. I am still looking for a film by the Walt Disney studios that is credible and contains enough emotion and less sugar to make me feel good during the screening and after it. Director ‘s film about the making of Mary Poppins could not change my mind. From my point of view the film inherits many of the flaws of the original. Of course, fans of the original may like Saving Mr. Banks as well, but I do not belong to the category.

 

source http://www.imdb.com/title/tt2140373/

source http://www.imdb.com/title/tt2140373/

 

The period is the early 60s, the action takes place in London and California, but do not expect anything about the emergence of the pop or hippies to show up in screen. The background is actually exactly the world against which the pop and hippie movements revolted. Famous British writer P.L. Travers goes to Los Angeles to work on the screen adaptation of her novel by famous producer (and theme parks owner, and author of the most charming animated cartoons in history) Walt Disney and his studios. The cultural clash between the two personalities although filled of stereotypes is the funniest part of the film, with the feelings of the estranged author surrounded by what she considers the Californian kitsch superbly brought to screen by . I like much less the parallel story line about the childhood of the author where the authors of the script of Saving Mr. Banks sought the ‘deep’ motivation of the novel and the resulting film. All this parallel run of the stories looked to me melodramatic and superficial. The scene that is supposed to be the emotional peak, with Walt Disney () flying to London to reverse the decision of the author and obtain the screening rights includes a short speech that is close to ridiculous.

 

(video source Movieclips Trailers)

 

We all know the end of the story. Mary Poppins was eventually made, it was the first ‘serious’, big stars, big screen movie of the studios which have achieved in the decades after a front range position with combinations of the animated and actors movies, becoming champions of the ‘family films’ genre. The film about its making gathers a lot of acting talents, beside Hanks (who must have put about 15 extra kilos for this role) and Thompson we have in the role of the loving but failed father of the writer and in a charming supporting role of the only Californian that P.L. Travers ended by really liking.

‘Saving Mr. Banks’ eventually delivers what some people and the producers expect from it – squeezing tears. It does it however the same way the original ‘Mary Poppins’ film did – using the melodrama tools. So it’s a melodrama about the making of a melodrama. Nothing more, a little less. Mary Poppins had the music.

 

 

Posted in movies | Tagged , , , , , , , | Leave a comment

the most beautiful end of the world (film: Melancholia – Lars von Trier, 2011)

When he is not making provocative statements at news conferences  makes movies. Some of them are shocking. Some of them are stunning. I did not like all his films (Dogville was too dry an experiment for me) and I am yet to see Nymphomaniac. Melancholia however falls in the category of those films of his which I love – together with the TV series The Kingdom and with Breaking the Waves. Many film makers dealt with the end of the world (and some with what comes after). The majority of them made catastrophic movies – in all sense you want to consider this. Lars van Trier made a poetic and amazingly beautiful film.

 

source http://www.imdb.com/title/tt1527186/

source http://www.imdb.com/title/tt1527186/

 

The film is divided in two parts, each deals closer with one of the two sisters belonging to a very rich and a troubled family living in a mansion surrounded by green pastures, with servants and black horses, with telescopes to entertain the hobby of watching the stars. Justine, the younger sister () gets married in the first part. It’s an unusual marriage, and the bride does not seem too happy about the event. Her behavior is close to erratic, and the aristocratic wedding party turns into a failure. Is she sick by the kind of mental depression that centuries ago was called melancholy? Does the mysterious planet in the sky that at some point covers one of the stars have any influence or connection with her state?

The second part focuses first on the other, elder sister, Claire (). She is apparently the more mature of the two and controls the situation the day after and a few months after the breaking of the party, when Justine, in a visibly deteriorating state comes to the mansion. The mysterious gas planet now appears to be on collision path with Earth, or maybe not, as scientists and John, Charlotte’s husband () believe. Soon the balance will be reversed, as the death dance played by the planets becomes more and more menacing. Justine, the younger sister who first felt the power of the planets will regain control and find the magic to face the inevitable, Claire will be the one to slide into despair, while John will be unable to use the rational, scientific approach to explain or cope with what happens.

 

(video source triviatrailers)

 

This film is about the power of stars, about the irrelevance of the social relations when compared with the cosmic dimensions, about sanity and insanity and the balance between them. It’s fascinating and its beauty has the source in the splendid cinematography (by Manuel Alberto Claro) , in the superb cast (besides Dunst and Gainsbourg, a few other remarkable actors appear in the first half of the film – , , ). It’s simply the most beautiful film about the end of the world that I have seen, or even better – the most beautiful end of the world brought on screen.

 

Posted in movies | Tagged , , , , , , , | Leave a comment

CHANGE.WORLD – O nouă întâlnire de gradul trei

Nu ştiu dacă artiştii care au conceput efectele grafice ale filmului ‘Arrival’ (titlul românesc este ‘Primul contact’) regizat de canadianul (din Quebec) Dennis Villeneuve au fost inspiraţi conştient sau inconştient din silueta ‘Păsării în Spaţiu’ a lui Brâncuşi. Mie asemănarea mi se pare evidentă, dar desigur, obiectiv nu sunt, şi nu am găsit vreun credit pe undeva. Oricum ar sta situaţia, uriaşele nave spaţiale care apar din senin la inceputul filmului,  într-o zi din prezentul sau în viitorul nostru apropiat în 12 locuri diferite ale planetei aduc cu ele mistere demne de silueta stilizată până la esenţă care simbolizează de aproape 90 de ani pentru iubitorii de artă zborul în spaţiu.

 

sursa imaginii http://www.imdb.com/title/tt2543164/mediaviewer/rm1575422208)

sursa imaginii http://www.imdb.com/title/tt2543164/mediaviewer/rm1575422208)

 

Aproape fiecare sezon cinematografic american aduce cam în această perioadă o producţie ştiinţifico-fantastică. Dacă în ultimii ani temele abordate se ocupau de explorarea spaţială în limitele orbitei terestre (‘Gravity’ în 2013 regizat de Alfonso Cuaron, cu Sandra Bullock şi George Clooney în rolurile principale) sau ale planetelor sistemului nostru solar (‘The Martian’ al lui Ridley Scott cu Matt Damon anul trecut), ‘Arrival’ din acest an revine (ca şi ‘Interstellar’ al lui Christopher Nolan, tot cu Matt Damon în rolul principal din 2014) la una dintre temele clasice cele mai populare ale literaturii şi cinematografiei genului şi anume contactul cu civilizaţiile extra-terestre şi posibilele vizite şi chiar şi invazii ale planetei noastre de către reprezentanţii unor civilizaţii mai avansate decât a noastră. Între jaloanele cele mai cunoscute ale abordării acestei tematici se află romanul lui H.G.Wells ‘Războiul lumilor’ şi adaptarea radiofonică a acestuia realizată de Orson Welles care a băgat în 1938 în panică întreagă coasta de Est a Statelor Unite, romanul ‘Solaris’ al polonezului Stanislaw Lem care a generat două filme între care primul, cel regizat de Tarkovski nu poate fi numit altfel decât o capodoperă, filmele lui Steven Spielberg ‘Întâlniri de gradul trei’ şi ‘E.T.’, comedii de genul celor din seria ‘Marş Attacks’, numeroase seriale de televiziune cum au fost “V”, ‘Alfie’, ‘X-Files’ sau ‘3rd Rock from the Sun’ sau filme cu ambiţii cosmologice cum au fost ‘Interstellar’ menţionat înainte şi ‘Contact’ din 1997 al lui Robert Zemeckis cu Judie Foster în rolul principal, poate filmul cel mai apropiat că profil de “Arrival”.

 

 

sursa imaginii http://www.actingoutpolitics.com/brancusi/

sursa imaginii http://www.actingoutpolitics.com/brancusi/

 

Ce mai poate aduce nou încă un film dintr-un gen atât de popular şi de populat cu creaţii semnificative, cu ramificaţii în toate genurile de la science-fiction-ul tehnologic şi viziunile apocaliptice până la comedii spumoase şi basme care îi transformă pe extra-tereştri în fiinţe prietenoase, numai bune pentru filmele recomandate copiilor mici şi mari? ‘Arrival’ a reuşit să pasioneze pe amatorii genului şi va reuşi cred să aibă succes şi dincolo de publicul captiv deoarece respectă două dintre regulile de baza ale succesului în acest sub-gen science-fiction. Prima dintre ele este că un film de ‘prim contact’ trebuie să aibă în centrul atenţiei sau să acorde spaţiu semnificativ oamenilor şi problemelor lor reale, trebuie să aibă eroi în carne şi oase, cu care spectatorii să se poată identifica. În filmul lui Dennis Villeneuve o avem ca eroină principală pe Louise Banks, o femeie frumoasă dar aflată dincolo de prima tinereţe, care tocmai a trecut prin teribilă trauma a pierderii unui copil răpit de o boală incurabilă. Introducerea în film se ocupă de ea şi seamănă mai mult cu începutul unei drame psihologice despre recuperare post-traumă, ceea ce filmul şi este de fapt într-un fel. Dar desigur, Louise Banks este şi doctor în lingvistică şi datorită acestei expertize devine implicată în încercarea de a comunica cu pasagerii celor 12 nave spaţiale care au apărut deodată în raza vizuală a pământenilor. Intervine aici al doilea element obligatoriu în succesul genului – o problematică legată de contactul între civilizaţii care să combine în doze potrivite misterul şi angoasele umane în contactul cu necunoscutul şi o explicaţie care să aibă suficientă logică ştiinţifică (sau umor, sau poezie, în alte filme) încât să satisfacă şi curiozitatea dar să şi rămână cu spectatorii după terminarea filmului. Aici se află secretul interesului şi reuşitei filmului.

 

  sursa imaginii http://www.imdb.com/title/tt2543164/mediaviewer/rm4281993472


sursa imaginii http://www.imdb.com/title/tt2543164/mediaviewer/rm4281993472

De aici începe însă de fapt partea cea mai dificilă. Pentru noi, oamenii (cercetători ştiinţifici sau spectatori de filme), imaginaţia este singurul intrument pe care îl avem la îndemână pentru a ne imagina cum arată fizic locuitorii altor planete. Îi visam şi visele pot lua formele coşmarelor, dar cineaştii au datoria să-i aducă pe extra-tereştrii pe ecran, să dea formă visurilor şi imaginaţiei. Aici au eşuat de multe ori realizatorii filmelor genului, căci atunci când substanţa viselor devine concretă interesul şi aşteptarea fac loc de multe ori dezamăgirii. Nu se poate spune că în ‘Arrival’ problema este rezolvată, mai degrabă ea este evitată sau marginalizată în mod elegant. Extra-tereştrii din filmul lui Villeneuve sunt nişte heptapozi cu aspect de caracatiţe, dar pentru a diminua senzaţia de repulsie sau pericol fizic un ecran există în permanentă între oameni şi ei. Atenţia spectatorilor este dirijată spre tema centrală a filmului care este posibilitatea sau imposibilitatea dialogului între civilizaţii care pot fi foarte diferite în trăsăturile lor biologice şi în stadiile lor de dezvoltare şi din acest motiv folosesc mijloace de comunicare extrem de specifice fiecăreia.

 

  sursa imaginii http://www.dailymail.co.uk/tvshowbiz/article-3732122/FIRST-LOOK-Amy-Adams-boards-spaceship-braces-alien-contact-spine-tingling-teaser-new-film-Arrival.html


sursa imaginii http://www.dailymail.co.uk/tvshowbiz/article-3732122/FIRST-LOOK-Amy-Adams-boards-spaceship-braces-alien-contact-spine-tingling-teaser-new-film-Arrival.html

 

Întrebarea principala pe care şi-o pun eroii lui ‘Arrival’ este legată de intenţiile extra-tereştrilor. A-i judeca după chipul, asemănarea şi intenţiile omenirii poate fi o greşeală fatală. Fatală poate fi însă şi ignorarea pericolelor potenţiale. De ce au venit extra-tereştrii pe planeta noastră? Care le sunt intenţiile? Cooperare sau explorare, sau dimpotrivă, acapararea de resurse (care?) de pe planeta noastră şi apoi poate anihilare? Cum poate fi stabilită comunicarea cu ei, cum poate avea loc traducerea, când nu sunt cunoscute bazele limbajului pe care îl folosesc aceştia şi nici măcar reperele fundamentale ale modului lor de gândire. Nu voi da prea multe detalii căci nu aş vrea să răpesc din bucuria vizionării unui film pe care îl recomand tuturor. Desigur, joacă un rol în soluţia problemei şi în răspunsul care va veni în final la întrebare, profesiunea eroinei principale, dar şi biografia ei şi traumele prin care trecuse. Ca în orice altă opera literară sau cinematografică de nivel, calitatea trebuie căutată în primul rând în trăirile eroilor, în biografia lor interioară.

 

sursa imaginii http://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2016/11/lost-in-translation-what-arrival-says-about-empathy/507809/

sursa imaginii http://www.theatlantic.com/entertainment/archive/2016/11/lost-in-translation-what-arrival-says-about-empathy/507809/

 

Filmul este bazat pe o povestire a scriitorului Ted Chiang premiată în anul 2000 cu Premiul Nebula, una dintre distincţiile cele mai importante ale genului. Textul abordează multe aspecte legate de teoria limbajelor, percepţia temporală şi determinismul care stau la baza comunicării umane, şi dezvoltă un principiu cunoscut în lingvistică şi teoria cunoaşterii sub numele de ‘ipoteza Sapir-Whorf’ sau ‘relativitate lingvistică’, după care limbajul determină sau cel puţin influenţează modul de gândire, de cunoaştere, şi de luare al deciziilor al celor care îl folosesc. Scenaristul Eric Heisserer şi regizorul Dennis Villeneuve au găsit echivalente parţiale pentru o parte dintre ideile povestirii şi au adăugat elemente suplimentare, unele mai reuşite (de exemplu foarte credibila reacţie ‘internaţională’ la sosirea extra-tereştrilor) altele mai puţin pe gustul meu (rezolvarea crizei inter-civilizaţii care se află la un pas de conflict armat mi s-a părut mult prea ‘hollywoodiană’). Soluţiile grafice ale filmului sunt excepţionale estetic şi foarte potrivite raporturilor între civilizaţiile aflate la primul contact. Nu aflăm prea multe în acest film despre tehnologia extra-terestră, căci secretul pe care aceştia doresc să-l transmită omenirii este de altă natură, şi merită să vedeţi filmul pentru a-l afla.

Îndrăznesc un timid pronostic în această faza timpurie a cursei pentru premiile Oscar, Globul de Aur, BAFTA şi alte premii care vor conclude anul cinematografic 2016. ‘Arrival’ va fi un concurent serios în multe categorii.

(articolul a aparut in revista culturala Literatura de Azi – http://www.literaturadeazi.ro/ )

Posted in change.world | Leave a comment

dark and intriguing (Film: Elle – Paul Verhoeven, 2016)

is close to 80 years old. I was unaware about this biographical detail until reading his bio on IMDB. I thought about him as being much younger, and the reasons are to be found in his films. Verhoeven is a director who does not avoid controversy, from picking his themes and sources of inspiration to bringing to screen strong and special characters (especially feminine ones) who deal with their fate and their sexuality in a very unconventional manner. The director of RoboCop, Total Recall, Basic Instinct, Showgirls, Starship Troopers, Black Book may be drawing to the end of the 8th decade of his life, but Elle continues to position him as a strong and different kind of director, and does not look at all as a slowing down or concluding film of any kind.

 

source http://www.imdb.com/title/tt3716530

source http://www.imdb.com/title/tt3716530

 

The film starts with an ugly and violent rape scene, which sets the main theme the movie deals with, but the way the subject is approached by the main heroine and the director is quite different than expected. The victim is a business woman leading a video games company which produces violent games and has a troubled history of herself. Her father was a serial killer imprisoned for perpetuity (there is no death penalty in France) and his name and dark fame was not forgotten by the public, the blame being reflected on his family as well. The whole family is troubled, relationships are broken or hard to keep, side affairs are managed more or less in the open. No-one seems capable to tell the truth or face truth. Police cannot be involved and the threat of the return of the rapist seems to put pressure on the lead character.

 

(video source FilmIsNow Movie Trailers International)

 

The combination of psychological thriller with dark erotics works well because the story is well written, twists and changes surprise the viewers at many moments, and each of the characters (lead and supporting) has a distinct identity and good reasons to act as they do, although their motives may become clear only late in the story. is the perfect casting for the role of Michele Leblanc, a woman who has seen so many and suffered so much in her life, who tries to find appeasement in sex, but do not expect Verhoeven to present some conventional type of relationship. Michele’s connections with men are all episodes of power fights between sexes, where the apparently stronger side does not always win. At the end, there is no moral in the story, maybe just an anti-moral conclusion. Trying to tell the truth does not pay up for the the hero of this story. Her short tentative to stop lying and fooling around (with herself first of all) fails and resorting back to the smaller or bigger lies is the only way to re-establish the balance for the heroes of the story. Or at least for those heroes who survive by the end of the story.

 

Posted in movies | Tagged , , | Leave a comment

friendship games (film: Perfetti sconosciuti – Paolo Genovese, 2016)

Quite difficult to believe that ‘s  Perfect Strangers is not inspired by a theater play. Everything happens within the closed limits of one apartment where seven friends meet for a casual dinner which turns into something completely different when they decide to play a ‘Truth or Do’ kind of game using their … mobile phones. One immediately thinks to movies like ‘s  Carnage , but that one was based on the play (and screenplay) of . It seems however in this case that the movie took precedence, but I am confident that the stage adaptations will follow quickly. So will the American remake, I am afraid.

 

source http://www.imdb.com/title/tt4901306/

source http://www.imdb.com/title/tt4901306/

 

What happens if all the calls, messaging, social networking content we believe to be confidential comes in the clear? This is the game the friends decide to play and the results will – as expected- be disastrous for most of the friendships and couple relationships. Is the film about the dangers of social networking and other forms of Internet communication? or maybe about the dangers of hiding and lying and trusting or not trusting your friends? One should see this film to decide. And ask yourself also if you are ready to play the game with your friends.

 

(video source jo ghiottone)

 

The film starts at a slow pace, and it took a while to catch me. When it did it was fantastic. It also contains a final twist in the script that I will not reveal. It’s well acted and smartly written. I recommend it. There are good chances that you’ll enjoy it.

 

 

 

Posted in movies | Tagged , , | Leave a comment