I met Olivia in a few Internet discussion lists where we were both subscribed. Olivia is a pen name, she introduces herself as a teacher in Connecticut, the state that was at the time of the posting in the news because on (another) tragedy that took place in a school from all places, a tragedy which human mind and soul (for those humans who have minds and souls) have a hard time to cope with. The subject of this posting is however different. Olivia has seen a film about Aristides de Sousa Mendes, a Righteous Among Nations, a man who dared to not obey in order to keep his faith and humanity in times of darkness. (she wrote In Romanian) about the Man and the film and she allowed me to share this with the readers of The Catcher in the Sand.
———–
Pus in fata unei situatii imposibile Mendes nu a ezitat sa-si urmeze credinta intr-un Dumnezeu care l-a invatat sa fie uman si drept iar omul la care se referea era presedintele Portugaliei Salazar.
Salazar a dat ordin tuturor consulilor Portugaliei in tarile europene afectate de razboi sa nu dea nici un fel de viza eventualilor refugiati temandu-se de un influx de imigranti in Portugalia care ar putea debalansa neutralitatea aproximativa a tarii. Mendez care a asistat la ororile cozilor de refugiati infricosati, infometati, obositi la ambasada lui a hotarat ca nu va asculta ordinul si a emis 30 de mii de vize celor care nu aveau incotro si trebuiau sa paraseasca tara. Alternativa lor ar fi fost moarte sigura. A facut asta cu sacrificii imense, pericol permanent si epuizare fizica. A fost ajutat in aceasta actiune de proportii doar de secretarul consulatului si fiul lui cel mare. Printre cei care au primit vize au fost cetateni rusi, polonezi, romani, francezi, belgieni, refugiati politici, indivizi alungati din tarile de origine care nu aveau unde sa se duca, evrei inainte de arestarea spre camerele de gazare, invalizi bolnavi, bogati, saraci. Ulterior istoricii au declarat aceata actiune a consului Mendes ca mai extinsa operatie de salvare de vieti omenesti indeplinita de un singur individ. Mendes a fost interpelat pana la urma de serviciul secret portughetz si i s-a interzis sa mai emita vize. Acest serviciu secret imi aminteste de securitatea romaneasca tot in mana unui dictator, si la fel de brutala. Fortat sa se intoarca in Portugalia natala, lui Mendes i s-au retras toate drepturile politice si sociale, nu mai avea voie sa munceasca, copiiilor lui li s-a interzice sa mearga la universitati sau sa lucreze, si deci Mendes si-a continuat restul vietii in saracie. A refuzat sa paraseasca Portugalia si sa primeasca ajutor de la cei pe care i-a salvat, printre care se afla si Rothschild cu familia lui, oameni extrem de generosi. Speranta lui Mendes a fost ca il va face pe Salazar, crestin practicant si el sa inteleaga ca gestul de neasculare a ordinelor a fost dictat de constiinta si religia pe care o practicau amandoi. Salazar l-a umilit pentru tot restul vietii lui, neacordandu-i nici macar o audientza.
Dan & Olivia – multumesc frumos pentru efortul vostru sa difuzati aceasta poveste care mi-a lasat foarte impressionat pt. curajul si compassiunea lui Sousa Mendes, care fara dar si poate este o raritate in lumea in care traim.
O sa caut filmul aici in Portuguese Village aici in Toronto…
RG
P.S. Va rog sa scuzati greselile mele ortografice dar sunt brazilian (copil de partintii romani – am prins romana numai prin osmoza 🙂